Lionel Messi Diminta Tidak Pensiun Jelang Piala Dunia 2026
Ceritakita – Pelatih tim nasional Spanyol, Luis de la Fuente, menyampaikan harapannya agar Lionel Messi belum mengakhiri karier internasionalnya dan tetap tampil di Piala Dunia 2026.
Permintaan itu muncul di tengah keraguan Messi terkait partisipasinya bersama Argentina di turnamen akbar tersebut.
Lionel Messi berperan besar dalam memastikan Argentina lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Kapten Albiceleste itu mencetak delapan gol dan membawa tim asuhan Lionel Scaloni finis di puncak klasemen Kualifikasi CONMEBOL.
Meski demikian, pemain berusia 38 tahun itu beberapa kali mengungkapkan keraguannya untuk tampil di Piala Dunia berikutnya. Argentina sendiri akan datang sebagai juara bertahan setelah menumbangkan Prancis lewat adu penalti di final Piala Dunia 2022 di Qatar.
Dalam wawancara dengan surat kabar Spanyol SPORT pada November lalu, Messi menegaskan dirinya tidak ingin memaksakan keadaan.
“Tentu saja Piala Dunia sangat istimewa. Bermain untuk tim nasional itu istimewa, apalagi di kompetisi resmi besar seperti itu, terlebih mengingat apa arti Piala Dunia, terutama setelah menjuarainya,” ujar Messi.
Ia melanjutkan, “Tapi seperti yang saya katakan, saya tidak ingin menjadi beban. Saya ingin merasa benar-benar bugar secara fisik, agar tahu pasti saya bisa membantu dan berkontribusi untuk tim. Musim kami [di Inter Miami] berbeda dengan musim di Eropa. Akan ada pramusim di antaranya, dengan beberapa pertandingan mendekati Piala Dunia. Kita lihat saja keadaannya dari hari ke hari, apakah saya merasa cukup siap secara fisik untuk berada di level yang saya inginkan dan bisa berpartisipasi."
“Yang jelas, saya sadar betul ini Piala Dunia—ia istimewa, dan kompetisi terbesar yang ada. Saya antusias, tapi saya menjalaninya selangkah demi selangkah,” pungkas Messi.
Di sisi lain, performa Messi bersama Inter Miami masih menunjukkan kualitas kelas dunia. Ia baru saja mencatatkan dua assist dalam kemenangan bersejarah klub tersebut di final Piala MLS.
Hal itu membuat pelatih Spanyol Luis de la Fuente menilai Messi masih layak tampil di level tertinggi. Berbicara kepada media Spanyol AS, De la Fuente menyampaikan kekagumannya.
