Misi Remontada Mustahil? Man City Siap Habis-habisan Balas Dendam ke Real Madrid di Etihad
- Goal.com
Ceritakita – Dunia sepak bola bakal tertuju ke Stadion Etihad pada Rabu (18/3) dini hari WIB. Manchester City sedang berada di ujung tanduk. Kalah telak 0-3 pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025/2026, anak asuh Pep Guardiola kini mengemban misi berat, Remontada.
The Citizens butuh kemenangan dengan selisih minimal empat gol untuk langsung lolos ke perempat final.
Terdengar mustahil? Mungkin bagi tim lain, tapi sejarah Liga Champions mencatat bahwa keajaiban adalah bagian dari kompetisi ini. Masih ingat drama Liverpool vs Barcelona (2019) atau comeback ikonik Real Madrid atas Man City di 2022? Kini, giliran City yang ingin memutar nasib.
Badai Cedera di Kubu Los Blancos
Meski tertinggal jauh secara agregat, Man City punya kartu as yang bisa dimanfaatkan. Real Madrid sedang dihantam badai cedera hebat. Delapan pemain inti mereka, termasuk Jude Bellingham, Rodrygo, hingga Kylian Mbappe, dipastikan menepi dari lapangan hijau.
Sebaliknya, kondisi skuad Man City jauh lebih bugar. Kembalinya Mateo Kovacic memberikan tambahan kekuatan di lini tengah, meninggalkan hanya Josko Gvardiol dan Rico Lewis di ruang perawatan. Secara komposisi pemain, City unggul segalanya di laga besok.
Waspada Anomali Real Madrid
Namun, meremehkan tim asuhan Carlo Ancelotti adalah kesalahan fatal. Meski pincang tanpa pemain kunci, Real Madrid justru tampil menggila. Buktinya, hattrick Federico Valverde di leg pertama sukses memporak-porandakan pertahanan City yang biasanya solid.
Real Madrid seolah punya "DNA" anomali di Liga Champions; semakin mereka ditekan, semakin tajam mereka menyerang. Dua laga terakhir mereka tuntas dengan kemenangan minimal selisih tiga gol, membuktikan bahwa kolektivitas tim tetap mengerikan meski tanpa bintang utama.
Pertaruhan Gengsi di Etihad
Besok bukan cuma soal taktik, tapi soal mental. Mampukah Erling Haaland dkk memanfaatkan dukungan penuh suporter di Etihad untuk menghancurkan pertahanan darurat Madrid?
Atau justru Los Blancos yang kembali memperpanjang napas mereka sebagai raja Eropa?
Satu yang pasti, Man City harus tampil tanpa cela sejak menit pertama jika tidak ingin langkah mereka di Liga Champions musim ini terhenti lebih awal.
